内书堂是内廷教习小宦官之处，由翰林院官员任教。从内馆出来的宦官，大多会分去司礼监或文书房，日后便极有可能跻身显要，成为有批红权的大太监，甚至日后提督东厂，当上首珰。“聪明”的翰林官往往将教习内书堂的机会视为捷径，靠这种特殊师生之谊而一路迁升的翰林官亦不在少数。
可那杨延钊就偏是不吃这套，不仅不当成机遇，反而大为反感，说什么也不肯去内馆。当年他的自命清高令司礼监掌印太监王牧颇为不满，压了他几年，直到七年前王牧被圣上贬至南京任守备太监，杨延钊才得以冒头进了内阁。
裴泠又道：“杨延钊这人太正，有时太正跟太邪是一样的。”
“至少他在操守品行上，你也是肯定的。”说着，赵仲虎叹了口气，“只是杨延钊远在京师固然可以洁身自好，水泼不进针插不进的，但他毕竟不是孤家寡人，北京找不着的贿门，自然会转向南京杨府。此番母丧丁忧，其实许多事连他自己也是回到南京才知道。”
裴泠略一思想：“你是指杨延钊的父亲？”
赵仲虎嘴里啧啧两声：“他那老父确实不是个省油的灯，背着杨延钊不知收了多少黄精白蜡，但话又说回来，毕竟也七老八十了，老头哪有精气神折腾这些。”
裴泠一壁听他说话，一壁自腿间抽出一把鎏金错银的匕首，但见她手臂打横，也没见那腕子如何翻转，就转出两个极利落的刀花来。
赵仲虎继续道：“我是怀疑他儿子。据我了解，杨延钊的儿子杨勉跟齐王十世孙朱际宗很是要好。讲起来，最让南京官员头疼的宗室，就是这齐庶族了。那帮被废为庶人的王孙公子，约束无法，滥交匪人，是实打实的南京毒瘤。”
“杨延钊管束不了父亲，难道连儿子也管束不住？”言语间，她掌中匕首倏如惊鸿破空，听得一声闷响，廊下三丈外杏树枝桠应声而折，那匕首随即穿透后头那颗坠落的红杏，最后稳稳扎进树干。
“独苗一根哪！”赵仲虎嗤笑道，“杨延钊在北京做着朝廷栋梁，便是难得回来过个年，住不上五六日就走了，他那夫人守着偌大宅院，只有儿子做依靠，早宠得无法无天。”
“你适才提起杨延钊的父亲，倒让我想起一件事来。”裴泠敛下眼眸，“老头致仕前是不是在贵州任事？”
赵仲虎点头道：“只是个芝麻绿豆的小官，好像是——”他努力地想，“贵阳府的推官？还是下面贵定县的县丞来着？”
裴泠心里已是想到了梅闻淙，这二人当年都在贵州任过事，会不会是有交情的？世间事，巧合多了也就不是巧合了。
“要我说，就是儿子坑老子。”赵仲虎笃定道，“宿州的礼教会十有八九是杨勉撺掇起来的，就是为了逼退你，不让你来南京。他和朱际宗闹出过不少事，一个是次辅独苗，另一个是落魄王孙，很多官司南京刑部不好判，只能压着不处理。你现在还想不到他为何要针对你吗？”
裴泠恍然：“热审。”
“对喽！”赵仲虎打了个响指，“往前几年热审皆是我们镇抚司与南京法司会审，可今年正好是五年大热审，按例得守备太监会同三法司，且——”
裴泠接话：“大热审之差必以京师锦衣卫遣出。”
“所以杨勉知你要来南京，他岂能不慌？你且拿热审去探他一探，他定会露出马脚来。”言讫，赵仲虎抬头看了看天色，檐外已是日落西山，“时辰不早了，学宪该等急了，我先送你们去宅子，有话我们晚间再细聊不迟。”
裴泠轻哼了声：“让他等上一等又有何妨？”
赵仲虎耳根子一动，从字里话间品出些古怪来，笑说：“这语气不大对，人家哪得罪你了？”
裴泠一面旋身往回走，一面道：“哪哪都得罪我了。”
“我不信。”
“爱信不信。”
“脾气也还是这副臭脾气，没变没变。”赵仲虎嘿嘿笑着，举步跟上去，突然想到什么，“欸我说，你那匕首不要了？”
裴泠向后摆摆手：“送你的。”
“送我的，你给我插树上？？”赵仲虎想骂人，朝她背影喊，“你好歹也把刀鞘留下啊！这年头是时兴送刀不送鞘啊？”
尾音未落，金灿灿的刀鞘直直朝他脑门飞来。
赵仲虎伸手欲攫，怎料那刀鞘来势凶猛，早已不及，只得将身子斜剌里一扭，但见一道金风贴着他脑门“唰”地掠过，真是险过剃头。
下一瞬，那金镶玉嵌的刀鞘便“当啷”砸在青石板上，力道之大令它反弹起来，在半空打了个旋，复又跌扑翻滚着蹦到丈许之外。赵仲虎定睛一瞧，鞘身纯金打造，上头嵌的那颗玉珠子被磕掉了。他忙不迭捡起来，迎光看一看，珠子里头竟还卧着道蜜蜡色的亮线。
这哪是玉呀，分明是一颗猫睛！海夷奇珍啊！
赵仲虎当即心疼得连连跺脚，扯开嗓子叫道：“啊！裴泠！你是要我命啊！”
“自个儿功夫不到家，怨不得别人。”撂下这句话，裴泠就走没影了。
赵仲虎还兀自立在原地，两指捏着那颗猫睛，细看之下，更觉美得不像话，那道亮线倏忽缩成金丝一缕，倏忽漾作弦月一环，活泛得真如猫眼似的。转过一圈，发现被磕掉一角，口里又“嗳哟”个不止了。
＊
从通济门至金陵闸是十里秦淮最繁华的一段，两岸河房，丽姝栉比，皆是文人骚客与达官贵人所筑，房值甚贵，江南贡院亦修建于此。每逢大比之年，数以万计的考生涌进南京城，遂在河畔催生了一大批书肆、客栈、茶楼乃至秦楼楚馆，每日里河上画船萧鼓，去去来来，自是热闹非凡。
礼部安排的下榻之所，与贡院隔河遥对，紧邻曲中妓家。那宅子不大，一进院落，却是小而精致。进宅门，东西两厢房，皆是绿窗朱户，正面厅堂，左右接抄手游廊，转出去一座水榭，雕栏曲槛，临河一面设美人靠，供人凭栏而坐。
谢攸走上水榭，暮色下的秦淮河被镀成一河流动的胭脂，水面金粉粼粼。两岸画楼绣幕，一转头，身侧朱柱凌霄花热剌剌攀着，一径蹿上碧瓦飞甍，金铃似的倒垂下来。
目之所及种种，皆将他看得呆了去，竟是不曾察觉侧边绣楼上有四五个曲中女子，凭阑也望着他呢。那一排纤纤玉手正摇着轻罗小扇，眼波相盼，不知在哝哝唧唧说着什么。见人移步要走，方才出声唤将起来。
“大人～”
“大人，在这块儿唻！您抬头望望。”
她们素知这处宅子乃是礼部迎候京中贵人的官邸，却从未见过这般品貌的官儿。原先只道侧颜已是清俊非凡，待他闻声仰面时，但见眉若远山，目似含星，正脸比侧颜还要风流三分呢！众女儿家你推我搡地嬉闹起来，话儿也不说了，先自吃吃笑作一团。
谢攸被她们盯住瞧得颇有些不自在，打了个拱手，要往屋里去。
“大人，走这么急做什么唻？”
“大人，您等一刻儿撒，听我们香菱姐姐说句话，再走也不迟哎！”
“大人，这儿呢，奴家便是香菱。您阿欢喜听曲撒？奴家弹得一手好琵琶，最会唱两句小曲儿，来了金陵，哪能不听听南音时调咧？今儿个晚上您过来，旁的客人我都推得唻，就伺候您一位，弹一夜曲子给您听，阿好撒？”
谢攸听得一愣，那些女子说的是金陵官话，声调起伏，间杂着嘻笑声，像是一窝燕子在他头顶啁啾争鸣。要是不回话走了，也不对，会失礼，想了想还是决定回一句。
刚要开口，远远瞧见裴泠正打游廊走来，心下没来由地一紧，他也不知这层紧张是从哪儿冒来的，一下便把话头止了，就站着，等着她过来。
绣楼上的姑娘们也看见裴泠了，眼风扫见腰间那柄刀，原是认得的，正是锦衣卫所用的绣春刀。再观其打扮，心下略一忖度，便已猜到她是何人。彼此递个眼色，暗想着怪道这公子方才那般局促，原不是个当官的，而是她的相与。
裴泠站定在谢攸身侧，仰头朝绣楼上一望。
方才打趣人最厉害的那个香菱便起身，笑吟吟地上前，规规矩矩福了一礼。
“姐姐，只是多瞧了一眼，您不会见怪吧？”
第57章
裴泠挑眉，笑了一下：“不是调戏？”
众姊妹早觑破她并非真恼，而是故意讨她们趣呢。香菱便作告饶状：“阿姐哎，下次再不敢嘞，您大人不记小人过，饶则个一回阿行啊？好嘛好嘛！”
最后那句“好嘛好嘛”就像裹着蜜糖在咬字，教人听了心里软。裴泠却是不说好，也不说不好。
香菱想了想，笑起来：“那奴家唱个小曲儿给阿姐赔个不是，阿行哎？”
裴泠故作思索，点点头道：“也好，唱个我听听。”言讫，就坐到那美人靠上去了。
香菱随即唤人去里间取了琵琶来，这边厢三四个姑娘，早笑嘻嘻地搬来几把圆凳，一字排在绣楼朱栏边。众人坐下，恰与对面水榭平台，斜坐美人靠的裴泠遥遥相对。
可那杨延钊就偏是不吃这套，不仅不当成机遇，反而大为反感，说什么也不肯去内馆。当年他的自命清高令司礼监掌印太监王牧颇为不满，压了他几年，直到七年前王牧被圣上贬至南京任守备太监，杨延钊才得以冒头进了内阁。
裴泠又道：“杨延钊这人太正，有时太正跟太邪是一样的。”
“至少他在操守品行上，你也是肯定的。”说着，赵仲虎叹了口气，“只是杨延钊远在京师固然可以洁身自好，水泼不进针插不进的，但他毕竟不是孤家寡人，北京找不着的贿门，自然会转向南京杨府。此番母丧丁忧，其实许多事连他自己也是回到南京才知道。”
裴泠略一思想：“你是指杨延钊的父亲？”
赵仲虎嘴里啧啧两声：“他那老父确实不是个省油的灯，背着杨延钊不知收了多少黄精白蜡，但话又说回来，毕竟也七老八十了，老头哪有精气神折腾这些。”
裴泠一壁听他说话，一壁自腿间抽出一把鎏金错银的匕首，但见她手臂打横，也没见那腕子如何翻转，就转出两个极利落的刀花来。
赵仲虎继续道：“我是怀疑他儿子。据我了解，杨延钊的儿子杨勉跟齐王十世孙朱际宗很是要好。讲起来，最让南京官员头疼的宗室，就是这齐庶族了。那帮被废为庶人的王孙公子，约束无法，滥交匪人，是实打实的南京毒瘤。”
“杨延钊管束不了父亲，难道连儿子也管束不住？”言语间，她掌中匕首倏如惊鸿破空，听得一声闷响，廊下三丈外杏树枝桠应声而折，那匕首随即穿透后头那颗坠落的红杏，最后稳稳扎进树干。
“独苗一根哪！”赵仲虎嗤笑道，“杨延钊在北京做着朝廷栋梁，便是难得回来过个年，住不上五六日就走了，他那夫人守着偌大宅院，只有儿子做依靠，早宠得无法无天。”
“你适才提起杨延钊的父亲，倒让我想起一件事来。”裴泠敛下眼眸，“老头致仕前是不是在贵州任事？”
赵仲虎点头道：“只是个芝麻绿豆的小官，好像是——”他努力地想，“贵阳府的推官？还是下面贵定县的县丞来着？”
裴泠心里已是想到了梅闻淙，这二人当年都在贵州任过事，会不会是有交情的？世间事，巧合多了也就不是巧合了。
“要我说，就是儿子坑老子。”赵仲虎笃定道，“宿州的礼教会十有八九是杨勉撺掇起来的，就是为了逼退你，不让你来南京。他和朱际宗闹出过不少事，一个是次辅独苗，另一个是落魄王孙，很多官司南京刑部不好判，只能压着不处理。你现在还想不到他为何要针对你吗？”
裴泠恍然：“热审。”
“对喽！”赵仲虎打了个响指，“往前几年热审皆是我们镇抚司与南京法司会审，可今年正好是五年大热审，按例得守备太监会同三法司，且——”
裴泠接话：“大热审之差必以京师锦衣卫遣出。”
“所以杨勉知你要来南京，他岂能不慌？你且拿热审去探他一探，他定会露出马脚来。”言讫，赵仲虎抬头看了看天色，檐外已是日落西山，“时辰不早了，学宪该等急了，我先送你们去宅子，有话我们晚间再细聊不迟。”
裴泠轻哼了声：“让他等上一等又有何妨？”
赵仲虎耳根子一动，从字里话间品出些古怪来，笑说：“这语气不大对，人家哪得罪你了？”
裴泠一面旋身往回走，一面道：“哪哪都得罪我了。”
“我不信。”
“爱信不信。”
“脾气也还是这副臭脾气，没变没变。”赵仲虎嘿嘿笑着，举步跟上去，突然想到什么，“欸我说，你那匕首不要了？”
裴泠向后摆摆手：“送你的。”
“送我的，你给我插树上？？”赵仲虎想骂人，朝她背影喊，“你好歹也把刀鞘留下啊！这年头是时兴送刀不送鞘啊？”
尾音未落，金灿灿的刀鞘直直朝他脑门飞来。
赵仲虎伸手欲攫，怎料那刀鞘来势凶猛，早已不及，只得将身子斜剌里一扭，但见一道金风贴着他脑门“唰”地掠过，真是险过剃头。
下一瞬，那金镶玉嵌的刀鞘便“当啷”砸在青石板上，力道之大令它反弹起来，在半空打了个旋，复又跌扑翻滚着蹦到丈许之外。赵仲虎定睛一瞧，鞘身纯金打造，上头嵌的那颗玉珠子被磕掉了。他忙不迭捡起来，迎光看一看，珠子里头竟还卧着道蜜蜡色的亮线。
这哪是玉呀，分明是一颗猫睛！海夷奇珍啊！
赵仲虎当即心疼得连连跺脚，扯开嗓子叫道：“啊！裴泠！你是要我命啊！”
“自个儿功夫不到家，怨不得别人。”撂下这句话，裴泠就走没影了。
赵仲虎还兀自立在原地，两指捏着那颗猫睛，细看之下，更觉美得不像话，那道亮线倏忽缩成金丝一缕，倏忽漾作弦月一环，活泛得真如猫眼似的。转过一圈，发现被磕掉一角，口里又“嗳哟”个不止了。
＊
从通济门至金陵闸是十里秦淮最繁华的一段，两岸河房，丽姝栉比，皆是文人骚客与达官贵人所筑，房值甚贵，江南贡院亦修建于此。每逢大比之年，数以万计的考生涌进南京城，遂在河畔催生了一大批书肆、客栈、茶楼乃至秦楼楚馆，每日里河上画船萧鼓，去去来来，自是热闹非凡。
礼部安排的下榻之所，与贡院隔河遥对，紧邻曲中妓家。那宅子不大，一进院落，却是小而精致。进宅门，东西两厢房，皆是绿窗朱户，正面厅堂，左右接抄手游廊，转出去一座水榭，雕栏曲槛，临河一面设美人靠，供人凭栏而坐。
谢攸走上水榭，暮色下的秦淮河被镀成一河流动的胭脂，水面金粉粼粼。两岸画楼绣幕，一转头，身侧朱柱凌霄花热剌剌攀着，一径蹿上碧瓦飞甍，金铃似的倒垂下来。
目之所及种种，皆将他看得呆了去，竟是不曾察觉侧边绣楼上有四五个曲中女子，凭阑也望着他呢。那一排纤纤玉手正摇着轻罗小扇，眼波相盼，不知在哝哝唧唧说着什么。见人移步要走，方才出声唤将起来。
“大人～”
“大人，在这块儿唻！您抬头望望。”
她们素知这处宅子乃是礼部迎候京中贵人的官邸，却从未见过这般品貌的官儿。原先只道侧颜已是清俊非凡，待他闻声仰面时，但见眉若远山，目似含星，正脸比侧颜还要风流三分呢！众女儿家你推我搡地嬉闹起来，话儿也不说了，先自吃吃笑作一团。
谢攸被她们盯住瞧得颇有些不自在，打了个拱手，要往屋里去。
“大人，走这么急做什么唻？”
“大人，您等一刻儿撒，听我们香菱姐姐说句话，再走也不迟哎！”
“大人，这儿呢，奴家便是香菱。您阿欢喜听曲撒？奴家弹得一手好琵琶，最会唱两句小曲儿，来了金陵，哪能不听听南音时调咧？今儿个晚上您过来，旁的客人我都推得唻，就伺候您一位，弹一夜曲子给您听，阿好撒？”
谢攸听得一愣，那些女子说的是金陵官话，声调起伏，间杂着嘻笑声，像是一窝燕子在他头顶啁啾争鸣。要是不回话走了，也不对，会失礼，想了想还是决定回一句。
刚要开口，远远瞧见裴泠正打游廊走来，心下没来由地一紧，他也不知这层紧张是从哪儿冒来的，一下便把话头止了，就站着，等着她过来。
绣楼上的姑娘们也看见裴泠了，眼风扫见腰间那柄刀，原是认得的，正是锦衣卫所用的绣春刀。再观其打扮，心下略一忖度，便已猜到她是何人。彼此递个眼色，暗想着怪道这公子方才那般局促，原不是个当官的，而是她的相与。
裴泠站定在谢攸身侧，仰头朝绣楼上一望。
方才打趣人最厉害的那个香菱便起身，笑吟吟地上前，规规矩矩福了一礼。
“姐姐，只是多瞧了一眼，您不会见怪吧？”
第57章
裴泠挑眉，笑了一下：“不是调戏？”
众姊妹早觑破她并非真恼，而是故意讨她们趣呢。香菱便作告饶状：“阿姐哎，下次再不敢嘞，您大人不记小人过，饶则个一回阿行啊？好嘛好嘛！”
最后那句“好嘛好嘛”就像裹着蜜糖在咬字，教人听了心里软。裴泠却是不说好，也不说不好。
香菱想了想，笑起来：“那奴家唱个小曲儿给阿姐赔个不是，阿行哎？”
裴泠故作思索，点点头道：“也好，唱个我听听。”言讫，就坐到那美人靠上去了。
香菱随即唤人去里间取了琵琶来，这边厢三四个姑娘，早笑嘻嘻地搬来几把圆凳，一字排在绣楼朱栏边。众人坐下，恰与对面水榭平台，斜坐美人靠的裴泠遥遥相对。